本文作者：张劲硕

“狡兔三窟”出自《战国策》。在《齐策四•冯谖客孟尝君》一篇中，冯谖对孟尝君说：“狡兔有三窟，才能免得被捕杀。您现在还只有一窟，不能高枕而卧，需要再挖两窟。”这就是成语“狡兔三窟”和“高枕无忧”的出处。

孟尝君，本名田文，战国时齐国贵族，是战国四公子之一，官至宰相。他平时乐善好施，供养了不少食客或门客，其中冯谖就是最有名的一位。冯谖用“狡兔三窟”作比喻，是告诫孟尝君要多有几个藏身之所或安身之处，才能免于危险。

冯谖来自草根阶层，对社会和生活有不少体会和观察。他说的“狡猾的兔子有三个洞穴”，就是通过对兔子的观察得出的结论。

然而，兔子真的有三个洞穴吗？按照今天我们对兔子生物学和演化的了解，这个成语值得好好研究一番。

兔子是哺乳动物兔形目的通称，现有两大类群——鼠兔科和兔科，前者是一类长得像老鼠的小型兔子，全世界约有30种，我国有24种，均分布于我国西部和北部的山地和草原。齐国主要在今山东一带，所以冯谖这些齐国人是不可能见到鼠兔的，即使见过，估计也会当作老鼠看待，不会认为是兔子。

后者是“两只耳朵竖起来、蹦蹦跳跳真可爱”的大型兔子，全世界约有62种，我国有10种，其中云南兔、高丽兔、海南兔、东北兔、高原兔、藏兔、雪兔和塔里木兔也是不可能被齐国人看到的，从它们的中文名称就可判断出它们的产地。而另外两种，分别是草兔和华南兔。从今天的分布范围看，华南兔仅在长江以南有分布，在2400多年前的齐国也不大可能有。所以，最终我们把目标锁定到唯一一种中国本土的野生兔子—草兔。这也是广布在中国大部分地区的野兔。

但是，一个疑问马上出来了。野兔其实根本不会打洞，哪里来的“三窟”呢？野兔生活在旷野，平时它们隐蔽在草丛或灌木丛中，繁殖的时候也不会打洞，而是直接将幼崽产在草丛或隐蔽的地方，甚至直接暴露在旷野之中，因此，野兔又有“旷兔”之称。这些幼崽生下来就有毛，眼睛睁开，过几分钟就可以活动了。

而我们饲养的家兔才会打洞，它们的祖先是欧洲的穴兔，平时就生活在它们自己挖掘的洞穴中。生出来的幼崽浑身无毛，闭眼，什么都看不见，要经过一段时间的哺乳喂养才能慢慢长大。

有的同学说，那“狡兔三窟”的兔子就是家兔了呗。目前，从家兔的驯化史看，最古老的记载是公元前1100年，当时的腓尼基人在西班牙发现了野生穴兔，并开始捕捉和饲养。后来，穴兔从西班牙被散布到南欧和北非。到了中世纪，随着航海的发展，穴兔被引入其他大洲。而真正驯化穴兔的时间却是在16世纪，由法国修道院的修士们完成的。到了17世纪末才出现了稳定的“大白兔”等各种不同的品种。

如果按照欧洲穴兔即家兔是经过西汉的丝绸之路传入我国的说法，那么战国时期可能根本没有会打洞的穴兔，冯谖所看到的狡猾的兔子也只可能是草兔；而所谓的三窟，仅仅是草兔在不同草丛中爬卧时留下的凹槽，并不是真正意义的地洞。

达尔文曾在家兔起源的文章中提及孔子将兔子视为祭品，并推测中国可能在更早的时期就驯化兔子了。除了《战国策》，我国很多古籍史料对兔子也有记载和详细的描述，一些学者认为中国应早于欧洲驯化兔子。

中国是否曾在古代有野生穴兔，被人驯化成家兔之后，而野生种灭绝？或者中国曾驯化过野兔，而其家养品种随着欧洲家兔的引入也彻底消失？诸如此类问题，有兴趣的同学以后可以深入研究！

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