本文作者：史 军

世界上最神奇的森林是什么样子的？是树木高耸入云，珍禽异兽穿梭其间的热带雨林；还是终年云雾缭绕，如世外桃源般的云杉树林；亦或是树根伸出水面，有无数小鱼小虾嬉戏的海边红树林。宫崎骏先生给出了一个出人意料的答案，他在影片《风之谷》中为我们描绘了一个如梦似幻的森林，这里似乎处处都有凶猛的獠牙，但是却又伸出温柔的臂膀呵护着我们的主人公。这就是一片被称为“腐海”属于虫的森林。

【图片出处：www.newgrounds.com 】

蘑菇模样的大树

在这片属于虫的森林里面，没有常见的绿色叶子，也没有红色的花朵，甚至没有褐色的树干，所有的植物都显得那么轻柔，就像大团大团的棉花糖。有些圆乎乎的植物会吐出红色的气体，有些被叫做虫粮树的植物还会散播雪花一样的孢子。我要告诉你，这些都不是凭空想象出来的，世界上真的有这样的森林，你会不会惊讶呢？

实际上，如果把我们的个头缩小100倍，我们就能在一片发霉的面包上看到这样的森林了。对！这些森林中的植物就是面包上那些五花八门的真菌。一说到真菌，我们首先想到的就是菜市场上的那些蘑菇，但是你看它们就长有短，有扁有圆；不过以平菇、香菇为代表的担子菌家族只是真菌家族中的一个小分支。那些，顶端像小手一样散播孢子的霉菌，还有身体圆乎乎的酵母也是真菌大家族中的成员。

真菌同植物最大的区别就是不能进行光合作用，所以它们必须依靠吸收腐烂的木头，或者其他生命体的营养才能过活。而它们吸收营养的器官，就是那些丝线根系一样的菌丝。实际上，真菌的菌丝就是它们平常的身体形态，而长出的蘑菇（学名叫子实体）则是它们进行繁殖的标志。实际上，它们的菌丝会延伸到很远的地方去，掰开蘑菇下面的朽木，我们就能感受到这点。

真菌家族另一个共同的特点就是用孢子来繁殖。实际上，我们平常吃的蘑菇，有点类似于植物上开出的花朵。可是，我们从来没有见到过真菌的种子。这是因为真菌是依靠散播孢子来繁殖的，那些漂亮的雪花孢子就是真菌的“种子”。只要温度和水分条件合适，孢子就会萌发，伸出菌丝开始新一轮的繁殖。如果你把洗新鲜香菇的水浇在枯树桩上，没准也能长出一片“香菇森林”的。

【苔藓植物门的植物生命便起源于孢子体，而孢子体会继续分化成为孢子，图示为维基百科中展示的恩斯特·海克尔所著《自然界的艺术形式》一书中所绘的苔藓植物】

虽然，我们在实际生活中看到的真菌个头远远无法与《风之谷》中的相比。但是，我们世界上个头最大的生物还真是一种真菌——奥氏蜜环菌。在此之前，人们一直认为，世界最大生物的头衔属于一头体长33.5米，体重200吨的蓝鲸。然而，在1998年发现的这个大块头真菌完全刷新了此项记录。这家伙的身体平铺在一块面积超过10平方公里的土地上，相当于1665个标准足球场那么大，估计年龄超过8650年。其体重更是不可估量。因为之前，一棵年龄为1500年同种真菌，体重已经高达100吨。

植物会放出毒气吗

虽然腐海中的植物长相可爱，但是它们会放出令人胆寒的瘴气，那么真实版的真菌或者植物有没有这样的特性呢？

实际上，产生毒素是一个大量消耗能量的过程。所以，毒素一般都会被应用的防御过程中，而且合成的量也不大。一般来说，植物合成的毒素主要是生物碱，毒蛋白，以及各种萜类，醛类等挥发性物质。通常来说，这些物质都储存在花果茎叶等植物器官里面，很少拿出来示威，除非碰到动物啃食。当然，植物挥发性成分还可以与空气中的成分发生反应，比如提高臭氧的浓度，但是这样的情况并不多见 。倒是花粉释放对人类有更多的影响，因为花粉表面的物质会触发人体的免疫开关，引发哮喘等过敏症状。每年春夏时节，总会有朋友不堪花粉的袭扰带上厚厚的口罩。但是要将花粉归类于毒气还是有些牵强了。

相对来说，真菌的孢子倒是有更强的杀伤力。这些年来，我们越来越依赖室内空气处理系统和，室内空气被产毒真菌污染的可能性日益增加。尤其空调系统在特定条件下会成为真菌和细菌聚集的温床。许多产毒真菌如青霉菌属、镰刀菌属、链格孢属、曲霉属等在室内空气中广泛存在。而这些真菌产生的孢子会对我们的呼吸道产生伤害，这些真菌产生黄曲霉素等成分还可能通过饮食诱发肺癌等严重疾病。

植物会清理土壤吗

随着剧情的发展，主人公娜乌西卡发现，腐海中的植物实际上是在净化被人类污染的土壤，而虫子则是森林的守护者。

在2008年福岛核电站泄露之后，研究人员就尝试使用向日葵来清理土壤中的放射性物质。此次清除工作的首要目标是铯137，它是一种金属阳离子。作为金属离子，铯137可以像常规的钾离子，钙离子一样被植物的根系吸收，只是被吸收进生物体内的铯137不会参与到生命活动中去，就像我们吃饭时不小心吃下的沙粒不能被消化吸收一样。加之铯137与钾的化学性质接近，几乎所有的植物都会有意无意地吸收这种放射性物质。

实际上，科学家们最初关注植物吸收放射性物质，并不是为了让它们当清洁工。而是评估植物吸收放射性物质后对食物链的影响。在20世纪90年代之前，人们更担心的是，水稻、玉米这样的作物会不会大量吸收放射性物质，危及人类的食品安全。随着对植物吸收核辐射物质研究的深入中，科学家发现，不同的植物对于放射性物质的吸收能力存在差别，并且有些植物的能力要远远高于其他种类，向日葵就是其中之一。

不过，向日葵并不是吸收能力最强的一种。在先前的试验中，油菜对铯137的富集系数(每千克干植物的放射性与每千克土壤放射性的比值)可以达到2.31，也就是说油菜可以将土壤中的铯137进行双倍浓缩，而向日葵的富集系数仅为1.3。从这个角度看，种植油菜的效果似乎更好。不过，大多数植物吸收的铯137物质都会储存在根里，油菜就是如此，这样就给后续的清理造成了很多麻烦。而向日葵的优势就在于，它们能把吸收到得铯137运输到地上部分。加之向日葵的地上部分要比一般的作物高大，所以，即使富集系数不算很高，但积累的放射性物质总量也不在少数。在生长季过后，我们只需要收割向日葵的地上部分，就大量集中处理放射性物质了。

与植物相比，大型真菌能很好地清理污染。因为，通常来说，真菌都拥有更强的抗性，它们可以在植物无法生存的环境下茁壮成长。比如各种蘑菇就可以大量吸收铬、汞、铅等重金属。另外，这些被吸收的重金属，通常会储藏在地面上的菌柄和菌盖中，也就方便了收集和清理工作。当然了，这样吸了毒的蘑菇就不能再吃了。所以，我们对野生的蘑菇不要掉以轻心哦。

一个充满了魔幻感的森林，实际上就是一个生态恢复的范例。写到这儿的时候，我不知道是该钦佩宫崎骏先生的想象力，还是该敬仰他渊博的生态学知识。不管怎样，“与自然和谐相处”是我们幸福地生活在这颗星球上的终极箴言。

赠阅活动

2013年儿童节，人民教育出版社为全国的小学生及其家长和老师赠阅《漫画科学》，点此登记你的地址，马上免费获得赠阅！

《漫画科学》官方网站mkexue.com