本文发表于2011年7月，当时一则新闻报道“山西临汾万只青蛙涌上路面”，由此在网上引发了“青蛙散步，预兆地震”的说法。瘦驼借此话题写就此文，指出了青蛙散布的真实原因。雅安地震发生后，“动物预报地震”的说法再次被人提起，青蛙想必早晚也会被授予“地震预报”的功效，谨以此文澄清一二误区。

集体散步源于“爱情”

蛤蟆并不是严格的分类学意义上的名称。它们都属于两栖纲中的无尾目，也就是俗称的各种蛙和蟾蜍。这是脊椎动物中最大的家族之一，目前发现和命名的种类有5000多种。

暮春时节，在泥土里熬过一冬的蛤蟆们在阳光和雨水的召唤下活跃起来，开始向有水的地方进发。动物学家们发现，这些家伙会像鲑鱼一样，返回出生地进行繁殖。赴这场“无遮大会”的家伙步调如此一致，常让某地一夜之间出现大批蛤蟆。以全国各地都可以见到的中华大蟾蜍为例，其繁殖季节在4～5月，有些可到6月。在某些地方其种群密度可达3600只／平方公里，集中到某一个水塘时，情势相当壮观。别以为这种景象只会出现在乡间，即便是城市里，蛤蟆大会也在各种水洼里上演。（视频） 2007年的一个调查显示，上海市市区17个城市公园中，每公顷金线侧褶蛙的平均数量高达127只，与之接近的黑斑侧褶蛙也达到了97只。蛤蟆一个个急匆匆流着哈喇子，冲回老家干“好事”，却被误作地震的先兆。蛤蟆们可顾不上悲催，它们得抓紧时间，在水洼干掉之前完成相亲、相爱、产卵、孵化直至小蝌蚪蜕变成小蛤蟆的过程。

正是由于繁殖的这种不确定性，蛤蟆们大多采取广种薄收的繁殖策略，雌蛤蟆的产卵量都很惊人，往往以千计。这样一来，闹翻天的蛙鸣过后，就会是满坑满谷乌漾乌漾的蝌蚪，以及过不了多久，满地乱蹦的小蛤蟆。显然，由于成长道路上充满艰险，刚刚褪去尾巴的小蛤蟆要比成蛙数量多得多，因此，当小蛤蟆离开“幼儿园”奔赴各地的时候，也会形成壮观的蛤蟆风暴。

有时，这些家伙会不顾死活地涌上公路。车祸成了很多种类蛤蟆濒临灭绝的原因。为此，很多国家在公路上设置蛤蟆用的安全通道。

随着社会的发展，蛙声逐渐淡出了很多人的记忆。在城市里，找一块泥地、一片干净的水塘已近乎奢望。难怪城市人看到蛤蟆聚会后感到如此陌生和恐惧。

蛤蟆陷入艰难时光

2004年10月出版的《科学》杂志刊登了世界自然资源保护联盟发布的报告，指出目前世界上有1856种蛤蟆生存受到威胁，2489种蛤蟆的数量在下降。报告估计，未来100年内近半数种类蛤蟆将完全消失。

蛤蟆们的最大灾难是栖息地的消失。热带雨林是许多蛤蟆的家园，但雨林正在以惊人的速度消失着。由于这一原因，1989年以后，著名的金蟾蜍就再也没被发现过。

污染也是大问题。在紫外线辐射增加以及水污染面前，蛤蟆没有还手之力。美国地质调查局2000年发布报告指出，美国44个州出现了蛤蟆畸形的现象，有的地区的60％蛤蟆都成了怪物。到目前为止，人们也没有完全搞清楚问题之所在。

最后，交通运输业让疾病得以散播。在巴拿马，泽氏斑蟾一直被视作吉祥物。前段时间，生物学家发现它们彼此相遇时，会互相挥“手”。可惜，我们再没机会了解它们挥手的含义了，一种对蛤蟆致命的真菌沿着新修建的公路迅速扩散。泽氏斑蟾已经野外灭绝。

与地震先兆相比，我们更应关注泽氏斑蟾的挥手：挥别家园，还是在向人类提出警告?

关于本文

本文的另一个版本已于2008年6月8日发表于《新京报》