本文作者：量子熊猫

在漫漫无度的日常中，大部分时间里，我关心“怎么办”胜过“为什么”。怎么烧饭，怎么用电脑，怎么锻炼身体；小一点，怎么收拾书柜，怎么缠耳机线，怎么……好吧，怎么会有人关心如何测量冰箱的体积呢？！如果他下一站不是消费者协会的话。就这样，我错过了一系列“为什么”问题，这类问题并非都以“为什么”开头，却几乎都需要停下手头的事情去刨根问底。为什么挤出来的沐浴露会打圈圈？汤圆会在锅里翻跟头，而饺子为什么不行？猫和狗真的会看动画片吗？面对现象，我不是没有产生过好奇。但有太多的事情能让人暂时放下这个念头，去忙一些“更有意义”的事情了。而这一放，恐怕就再也没有时日把它们捡起。

也不是没有人关心这些事情。远的，有伴随几代人成长的《十万个为什么》；近的，英国著名科普杂志《新科学家》（New Scientist）有“最后的话”(Last Word)专栏，让读者回答各种刁钻古怪的问题。而在国内，科学G6的作者们从2009年开始利用网络平台搭建了Dr.You 栏目。如它的名字，这个栏目让充满好奇心的读者充当一回解答问题的人——你就是这一次的问不倒博士了。这群人把这个栏目坚持了三年多，每一期的小问题都会有至少十几个成员出题，讨论，分检读者来信，找相关专业的同学评审答案，再做一些文字编辑工作刊出。其中不少优秀的内容授予平媒刊登，成为很受欢迎的趣味专栏。及至后来，其中最为精华、其解答过程繁复得几乎不可复制的那部分汇集成书，成就了这本《再冷门的问题也有最热闹的答案》。

在阅读这本书之前，有人会担心，这是否又是一本将科学弄成猎奇的杂耍科普。毕竟，人们平时叫做科学的事情是复杂而多层次的，绝不会止于冷问题，或者答案的热闹。专业的读者和敬业的编辑证明了这种担心是多余的。先说读者。他们让我们感叹身边隐藏了不少高人。例如一个问题，如何用便宜的设备验证地球是圆的？大多数人也许也能想到，小学地理课上，老师举的关于帆船和太阳的例子。可是，就有Aqdd和Laoma两位网友，用铅垂线的办法和飞机照相的办法，试图证明地球的形状。而且不是光说不练，答案中非但给出了想法，还详细阐述了原理，甚至包含一些计算过程。这些办法是否一定能无缝对接呢？倒也未尽然，科学编辑在处理这些稿件时都给出了点评，对于可能的误差、细节的缺陷，大家要煞有介事讨论一番。跟随这个过程，仿佛做了一下大脑有氧运动，一下子就把人从工作的案牍劳形里拽出来。运动过后，你会发现解决问题的过程本身就很有启发，而“探索之乐趣”可能比“知道了答案”重要得多。

如果前述例子有点天马行空，另一些内容则会让你感到，除了“啊哈灵机一动”，Dr.You还带来了“原来是这样”的豁然开朗。例如“大脑·Mind”一章中，“啊，就是那啥啥……”一文说的是我们为什么会突然忘记要说的事情叫什么名字，而“字为什么变陌生了”一文则在探讨为什么长久地盯着一个字看，会觉得这个字好像不认识了。相信所有人几乎都有过类似经历，但却不大会停下来想想这是为什么。前者在心理学上称作“舌尖效应”，是研究语言产生机制的切入点，其命名要回溯到1890年，威廉·詹姆斯在名著《心理学原理》中首次指出这个现象；后者有字形饱和、语义饱和等解释，是研究阅读神经机制的一个窗口，这方面的研究也已经有近二十年的历史了。可见，那些不断追问为什么的先驱，早就把这些不经意就会错过的事情捏在手里仔细端详，甚至通过一个小小现象，窥探到了世界的重大秘密，比如人类的大脑。以上这类问题的答案，就不光来自于读者的努力思考，更多还来自读书翻文献。

灵机一动的感觉固然美妙，而获悉自己关注的问题前人原来也想过且早已走得那么远，更是能带来震撼。

值得一提的是，这本书里体现了一种知识的热情。王小波曾经告诉我们，求知本身就是美的。生活中见过太多的浑浑噩噩之后，简直要忘了那些乐于求知的人的存在，然而通过一个小小的科学栏目，又蓦然发现，他们就在我们身边。这些人未必一定生活在学院里，也绝非那些行为古怪、不合时宜的人。相反，他们只是对刨根问底这件事本身抱有热情。尽管“我知道”可能值得炫耀，可能让自己显得很酷，可能来自工作所需，但更多时候，那些也并不重要，求知本身就足够了。求知欲驱使之下，花费时间，查阅资料，思考问题，撰写答案。正是这样的读者，和科学G6这群可爱的科学编辑一起，让当年十万个为什么的盛况重现了一点点。如果那股子爱智慧的劲头，切实唤起了你心中的什么热情，那么现在加入进去，尚未为晚。

用不着把寻找答案这件事当成一次考试，一生中各式考试已经够多，就把它当成一次智力上的嬉游吧，而愉悦，便是奖品。

已发表于《晶报深港书评》