本文作者：史 军

【图片来源：www.aporchard.com】

奇奇爸爸去南方出差好长时间，刚进家门，奇奇和阿酷猫就帮爸爸递上拖鞋，拎起行李了。还没有等爸爸坐下来喝口水，两个小家伙已经在在逐包“检查”爸爸的行李了。因为爸爸说给他们带好吃的——一大包山竹。

有这么多山竹，两个小馋猫就不用抢了。按照平均分配的原则，每人都分到了5个山竹。一分完，奇奇就迫不及待地开始吃山竹了。

虽然山竹长得就像大柿子，并因此得了个名字“莽吉柿”，但是它跟柿子一点关系都没有。山竹是藤黄科山竹属的植物，它的果皮比柿子皮厚多了。只要剥开厚厚的壳就看到晶莹的果肉，那些果肉就像蒜瓣一样，酸酸甜甜。这些“果肉”实际上是一些包裹在种子上的附属物（假种皮），同荔枝倒是有几分相似。

就在大家还在讨论这次的山竹味道的时候，阿酷猫带着3个山竹悄悄地溜回卧室，把它们藏在了小书柜里。阿酷猫心想，“我藏好这几个山竹，到时候再拿出来吃，不把你们馋死才怪？”想到这里，阿酷猫忍不住，“哈哈哈”地笑出声来。奇奇，爸爸和妈妈都是丈二和尚摸不着头脑。还问阿酷猫，怎么吃得那么快。阿酷猫也不回答，只是在心里得意地笑了。

时间过得很快，半个月过去了，阿酷猫早就忘了柜子里面的山竹。直到有一天，奇奇找一本练习册，发现书上面有几个圆乎乎的硬球，忙找来阿酷猫。阿酷猫一拍脑门，说：“哈哈！这是我储存的山竹啊，现在只有我能独享了。”可是，拿在手里的山竹壳已经变得硬邦邦了，怎么掰都掰不开。只好拿去求妈妈帮忙。妈妈接过山竹说：“阿酷猫，你这都藏了多久了，山竹不知道还能不能吃了。”阿酷猫说：“肯定能吃啊，山竹壳那么厚，肯定能保护果肉的。看看咱们家的核桃，放上一年都照样吃。”可是，山竹壳太硬了，妈妈只好找来菜刀，才砍开一个小口。只是壳里面的果肉早就不是晶莹剔透了，变得黄黄黏黏，还有汁液流了出了。这会儿，阿酷猫再也笑不出来了。

看似厚实的山竹果壳，实际上是个质地疏松的纸老虎，密布其间的孔隙让水分很快都贡献到空气中去了。更重要的是，果壳跟果肉的结合不是那么紧密，在果壳失水的时候，果肉可是袖手旁观。没办法，谁让它们本来就是两家人呢。

实际上，山竹的果壳就是一个完整的结构，相当于我们平常吃的苹果的“皮和肉”。它们跟山竹的“蒜瓣果肉”——假种皮一点联系都没有。在大树上的时候，大家都接受大树的水分供给，倒也显得和气。一旦山竹果被从树上请下来，就自顾自了，果壳脱水也就在所难免。

不过唇亡齿寒，那层脱水以后邦邦硬的果壳也不会像核桃壳那样保护里面的“内容”。空气从上面的空隙蜂拥而入，加上山竹果实喜欢大口大口喘气（呼吸作用，消耗糖分，并产生影响味道的酸、醛等物质），变质是必然的。

更过分的是，山竹果肉本身也不注意保养。其中的果胶酶会把维持果肉形态的果胶破坏得一塌糊涂。并且在采摘之后，果胶酶就在努力工作了，活性还逐渐增强。加上外来的氧气，知道把果肉搞得稀烂。这些变质的过程倒是跟荔枝有几分相像。

要想让山竹多保持几天青春，就只能我们自己动手了。低温是不可或缺的：在低温下，可以减少果壳水分的丧失，同时让果实的呼吸作用降低一点，当然也可以降低一些果胶酶的活性。不过，光有低温还不够。那些外强中干的果壳是抵挡不住氧气的侵袭的。所以，尽量密封，避免快速氧化，也是保鲜的一个要诀。总的来说，把山竹装入密封袋再放进冰箱，可以让享用时间延长一点。

阿酷猫倒是暗暗地记住了这点，以后一定要把好吃的藏在合适的地方啊。

那些不配合保存，又不能食用的果壳真是不招人待见，不过最近开发出的新技术让它们有了用武之地。那些从果壳里流出来，可以把果肉得苦涩的紫色汁液里富含多种天然色素。将来要推出的纯天然紫色糕点，恐怕还要山竹壳尽一份力量哦。