本文作者：史 军

秋天，山楂果熟了，糖葫芦的小摊又热闹起来。奇奇最喜欢吃糖葫芦了，那酸酸甜甜的滋味，吃得舌头都打不了弯。阿酷猫说，“听妈妈说，这些硬硬的核就是山楂树的种子，不如咱们种一棵山楂树吧，等种出来结了山楂拿给妈妈吃，给她一个惊喜。于是，两个小家伙找来了一个小花盆，把吃剩下的山楂核都埋了进去。可是一个月过去了，花盆里一点动静都没有。

这天，奇奇阿酷猫正看着空空的花盆发呆。妈妈拎着一个大兜子进了家，“奇奇，阿酷猫，先帮妈妈把这兜子花生拿到厨房去，晚上给你们煮五香花生豆吃。”五香花生豆，可是种美味，剥开壳，圆呼呼的花生豆就蹦出来，想着两个小家伙都流口水了。

妈妈把晚餐要吃的花生倒进水盆，还留下了一小半，“这次买的花生太多了，一次吃不完。你们把剩下的这些拿到阳台上晾干吧。”

“为什么要晾干呢，这些花生上也有好多泥巴呢，一起洗洗吧。”说着阿酷猫就要把剩下的花生倒进水盆。

妈妈急忙拦住了，说“这可不行，因为潮湿的花生不光会长霉，它们还会发芽呢。有水分的时候，化生是不会乖乖睡觉的，它们一发芽，味道就差多了。要是不想种花生就得快点把它们晾干。比如，只要温度合适，不光是花生，像绿豆，大豆，小麦粒这样的种子一碰上水就会开是发芽呢。这样我们才能吃上豆芽呢。”

“说到种东西，刚才你们俩盯着个空花盆干什么呢？”妈妈问。阿酷猫赶忙问道，“我们在种山楂树呢，可是很奇怪，我们天天给它们浇水，可就是不发芽呢？”
“你们先把山楂种子刨出来看看吧。”妈妈拿着从花盆中刨出来山楂种子说，“你们看，山楂种子有个硬硬的外壳。就像是宇航员用的太空仓，不把这个壳打开，种子是不会发芽的。”

“那种子不是被困在这些密封仓里，不会发芽了吗？给自己关到小黑屋里不难受吗？”奇奇问。妈妈妈笑着说，“这个不用单心，这个外壳也像密封仓保护宇航员那样保护种子呢。小动物吃山楂的时候可不会吐核，它们会连皮带种一块吃。要是没有这层外壳，山楂种子就要在动物肚子里粉身碎骨了。那还怎么发芽呢？”
“可是，这个密封仓是结实了，可是种子幼苗怎么钻出来呢？”阿酷猫提出了新问题。

“这个不用担心，种子通过动物的嘴巴和肠胃之后，这层外壳就变薄了，而且，土壤也会因为下雨和晒太阳，有时变干有时变湿。山楂种子湿的时候胀大，干的时候收缩，就像有人在掰它们，慢慢地壳上就有了裂缝了。到那时，种子就能发芽了。在发芽之前种子就能安心睡大觉了。”

有些植物的种子必须经过动物的消化才能发芽，大栌榄树就是这样的一种植物。一种叫渡渡鸟的不会飞的大鸟专门吃这种种子，后来因为人类捕杀，渡渡鸟灭绝了。奇怪的是，从灭绝的那年开始，再也没有大栌榄树的幼苗出现了。很久之后，科学家才知道大栌榄树和渡渡鸟之间的秘密关系。好在，跟渡渡鸟相似的火鸡（吐绶鸡），也有一副打磨种子外壳的肠胃。经过火鸡消化的种子，终于可以发芽了，大颅榄树也避免了灭绝的厄运。

【图片出处：http://leesbirdblog.files.wordpress.com/】

“除了防止动物啃咬等意外损伤，厚实的种皮还能防止氧气来骚扰种子。别小看氧气，它们可是无孔不入，不仅能破坏种子中的营养物质，还能让胚胎失去生命。种皮的一大使命就是把氧气隔在外面。不管是山楂核、绿豆、还是莲子它们的外皮都有这个作用呢。科学家曾经在一个1000年前的荷塘遗址中发掘出莲子，它们的种皮都碳化了，但是科学家们尝试着剥去这层外壳。这些，莲子竟然发芽，长大，并且开花了。我们看到一千年前的莲花，还多亏了这层又厚又密的种皮呢。”妈妈说。奇奇和阿酷猫同时感叹说：“种子还真是又聪明又顽强啊。那我们是不是想办法让这个山楂核裂开个小口呢。”

妈妈说，“先别急，现在的已经是秋天了，种子长不好，还是让它们到春天时再发芽吧。先把它们放进冰箱，种子能睡个好觉，将来长得更好呢。还有要记得用密封袋装起来保持干燥，隔绝氧气哦。”奇奇和阿酷猫把选好的山楂种子放进了冰箱，然后回到卧室，它们也要好好地睡一觉，去迎接明天的学习了。

成熟的种子通常不会立即发芽的，特别是温带的植物，如果一成熟就发芽就会碰上寒冷的冬季（当然，也有像冬小麦这样耐低温的植物，可以在秋天发芽）。至于在干旱地方的种子，要睡到下一场大雨降临的时候，所以它们的种子皮上有专门抑制发芽的化学物质，不下大雨，它们就不起床。这些种子都要好好地睡上一大觉呢。

扩展阅读

关于渡渡鸟更多的信息，推荐这篇《关于渡渡鸟你所不知道的十件事》