2012
09.27
09.27
六号教父
2012
09.26
09.26
本文作者：卢 昌海
在前面几节中， 我们介绍了 太阳的大小和远近， 地心说 vs 日心说， 日食的规律 等。 那些介绍所涉及的分析手段大都是几何手段。 从本节开始， 我们将介绍一类全新的手段： 物理手段。 我们将会看到， 那是一类远比几何手段更有效的手段， 在它的帮助下， 科学家们很快就将太阳研究推向了纵深。 这种从几何手段向物理手段的过渡， 是与天文学自身的发展脉络基本一致的。 因为在历史上， 人们对天文学的研究首先是从研究天体运动的几何规律入手的[注一]， 用物理手段研究天文的所谓 “天体物理” (astrophysics) 这一重要分支则是在晚得多的时候才出现的 (而且它的出现与本节所要介绍的内容有着密切关系)。
天文学沿这样的历史轨迹发展不是偶然的， 拿太阳来说， 想对它进行深入研究， 首先必须克服一个显而易见的困难， 那就是它离我们实在太远了 (1.5 亿公里)， 而且也实在太热了 (表面温度就足以使任何已知的物质气化)， 我们几乎永远也不可能象研究地球一样到太阳上去钻个孔、 挖个洞、 采集一些样本。 这一现实的困境曾使一些人深感悲观。 1835 年， 实证主义哲学的创始人， 法国哲学家孔德 (Auguste Comte, 1798–1857) 曾经预言， 人类永远也不可能了解太阳和星星的化学组成。
2012
09.26
09.26
2012
09.24
09.24
本文作者：Marvin P
天翻地覆之后，恐龙消失了，那些曾飞翔的奔走的蹒跚而行的爬行动物，将地球让渡给体积更小的哺乳动物。这些哺乳类面对着突如其来的美丽新世界，有的下海，有的钻土，有的上树。上树的这支，后来有一部分走出了丛林走进了新时代，尝试吃生肉，学会了用火，尝试吃熟肉，开发出了畜牧业和农耕经济，进行了工业革命，尝试吃过量熟肉和过量甜食，患上二型糖尿病，又合成了胰岛素……他们一路变得更快更高更强，审美趣味也日新月异。如果石器时代也有时尚杂志，那么当年的封面人物现在看来是标准的矮黑丑，不光背驼牙齿大脑容积又小，还全身覆毛，只符合星球大战里楚巴卡族的审美观。人类是怎样从石器先生发展到时尚先生，身上的毛是为何褪掉，褪毛后裸体了多久才穿上衣服，都是人类学家热衷的课题。
毛是哺乳动物特有的身体结构，对于不必穿衣服的动物来说，这种由毛囊长出来的毛可以保持体温，缓冲外力，标识种群，表达情绪，吸引交配对象，以及隐蔽身形逃避捕食者。究其起源，科学家曾发现哺乳动物的毛发和爬行动物的脚爪有同源蛋白，说明他们在进化上可能有相同的原始基因。不过并不是所有的哺乳动物都有毛：大象，海狮，河马，鲸鱼，裸鼹鼠，以及一些特殊品系的家畜和宠物都全部或者部分没有毛，它们是五千多种哺乳动物里特殊的一群，但他们没毛的原因并不难洞察：要么是保持体温，要么是协助运动，要么是节省能量。体热的散发跟表面积成正比，体热的产生跟体积成正比，表面积和体积的比率越大，肌体散热越快。更长的四肢能增大表面积对体积的比率，更有利于散热，这个进化趋势时至今日还能看到活例子——祖祖辈辈住在炎热的非洲南苏丹的人有着非常长的四肢。大象体积巨大，又居住在炎热地区，需要有良好的散热机制才能保持体温不过热，所以它们不能像居住在寒冷地区的猛犸象那样浑身披毛。犀牛和河马体毛退化的原因也类似。鲸鱼作为用肺呼吸的水生哺乳生物，跟那些游个两万里不带换气的水族相比已经处于下风，有体毛会增大长距离游动时的阻力，更不利于生存竞争，所以它们退化了体毛，长出大量皮下脂肪来保温。裸鼹鼠群居在黑漆漆的地下洞穴里，生活方式是挤成团，不大需要毛发保温，生存环境缺乏光照，眼睛严重退化，毛发也起不到吸引配偶的作用，再华丽也是锦衣夜行，平白浪费能量。以上这些动物裸身出镜的原因都很直白，用逻辑一想就明白，只有一种动物没毛的原因很令人迷惑，他们是灵长目人科人属的双足动物。所有其他灵长目的动物都有浓毛，只有他们相对而言光溜溜。他们生活在或严寒或炎热的陆地环境里，他们没毛，却有暖气和亚历山大麦昆。他们在头毛上做出各种花样，却把腿毛刮得一丝不苟。他们叫做人。
2012
09.24
09.24
本文作者：安婆婆
最近给家里打电话，爸妈感叹说一年一年过得真快。我也感觉出来，已过花甲的他们渐渐有了一些“老人心态”，偶尔开始担忧起一些老人病。妈妈抱怨自己的健忘更明显了，即使记在纸上有时也会连纸条一起忘记，然后忧心忡忡地说，希望不要得老年痴呆症啊。
2012
09.23
09.23
2012
09.23
09.23
本文作者：小红猪小分队
我们的祖先不仅面临着与外界环境的持续斗争，在他们身体内部，也曾经发生过有关基因的激烈战役。正是这些战争的结果，让我们成为了今天如此这般的人类。
