排练的第一天,也是拉塞尔抵达北京的首日,他第一个到达酒店大堂,等待集合去排练现场。一路上,拉塞尔最关心的是现场有没有音箱,有没有3.5毫米的音频线。彩排所用的乐曲全部储存在他的iPad上,必须用音频线连接音箱才能播放。彩排持续了两个半小时,拉塞尔始终站在台上,挥动双手,身体随节奏起伏,跟随音乐意境,时而仰首闭目,时而侧耳作倾听状,时而双手环抱,如同与野兽搏斗。中场15分钟休息时间,他也没有坐下,直到最后两首乐曲的播放间隙,才坐了一两分钟,而双手仍在不停挥舞。他身上的T恤,胸前背后完全被汗水打湿。
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在合唱团和管弦乐团的彩排过程中,汤米一改平时的搞怪风格,变得严肃认真起来。每练习完一首曲子,他都会同拉塞尔及彩排成员沟通一番。虽然合唱团中的很多人从未接触过暴雪的游戏,但他们仍会被这些音乐所打动,情不自禁地跟随音乐的节奏,或叩击乐谱,或拍打座椅,或颔首顿足。一位女孩得知部分乐曲是由拉塞尔谱写的时候,吃惊地说:“如果真是他作的曲,那他绝对是个伟大的作曲家。这些音乐很复杂,音乐语很丰富。”她印象中的游戏音乐,仍然停留在以往那个不断重复若干简单音符的水准上。
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负责视频播放的埃里克·亚米森(Eric Jamison)留着山羊胡子,看上去就像一名摇滚歌手,但他却不会演奏任何乐器。他的经历颇为传奇,参加过海军陆战队,当过建筑师,当过舞台指导,既是一名狂热的游戏玩家,也是一名痴迷的滑雪爱好者。埃里克于2008年正式加入VGL,长年活跃于南美洲的舞台上。巴西的观众给他留下了极为深刻的印象,他一连说了三个“crazy”以形容他们的热情。巴西的观众会站在椅子上拼命地跳,用力去推墙壁。而在中国,由于安保原因,观众不允许站起来,不允许手舞足蹈。这让他觉得有些遗憾。
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贾斯汀·博盖尔特(Justin Borgelt,上图)今年25岁,舞台上的四十多盏灯全部归他管,这是他第一次参加VGL的演出。音乐会进行时,他将用灯光渲染舞台的视觉效果,调动全场观众的情绪。马修·耶尔顿(Matthew Yelton,下图)是一名经验丰富的音响师,已参与过200多场VGL音乐会。之前,他参与过前著名摇滚乐队“小妖精”(Pixies)主唱弗兰克·布莱克(Frank Black)的两千多场演出。马修平时几乎从不玩游戏,也从不看电视,他的空闲时间主要花在了音乐和园艺上。
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9月7日,VGL《魔兽世界》音乐会新闻发布会召开前,拉塞尔穿着《魔兽世界》主题T恤,跪在地上,看着手上的iPad。不远处,汤米一屁股坐在地上,摆弄着自己的笔记本电脑。电脑的桌面壁纸是一张汤米搂着熊猫咧嘴傻笑的照片,2009年,VGL首次中国行结束后,他们一行人去四川游玩,拍下了这张照片。三年后的今天,VGL重返中国,与暴雪合作举办《魔兽世界》主题音乐会,适逢《熊猫人之谜》上线在即。汤米说,他打算在音乐会上,把这张照片放在大屏幕上,秀给全场观众看。
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汤米一贯热衷于恶搞,无论在休息时,还是在接受采访时。在电视台的摄像机面前,他甚至作出了一个假装脱裤子的不雅动作。新闻发布会前,他和主持人杨雪飞聊天时,看见了网易记者戴着的女式眼镜,说:“这是一个假眼镜。”随后,他拿过眼镜,反着戴上,还故意摆出了一副严肃的表情。
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9月8日下午1点多,场地内的观众座椅已一排排摆放整齐。舞台前,两名清洁工正用拖把反复擦洗昨天施工时地面上留下的一片白色污迹。舞台上,马丁·梁独自一人弹奏着钢琴,一首首熟悉的旋律从他指尖流淌而出。
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9月8日下午1点半,拉塞尔一行人到达万事达中心。拉塞尔看见记者,冲着镜头微笑。后台,各主要表演者均有一间自己的休息室,门上贴着他们的名字,拉塞尔和马丁掏出相机,对着门上的名字拍照。女声独唱歌手劳拉·茵塔维亚(Laura Intravia)回到房间后,第一件事就是取出自己的演出服。她说自己的裙子很短,鞋跟也很高,平时她习惯简单的休闲装扮。
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演出开始前,管弦乐队的成员们有的对着曲谱练习,有的拿出手机拍照留念。这支乐队由中央音乐学院的学生和外来的职业乐手组成,对外统称“乐队学院”。其中一位吹号的男乐手,一年前在宿舍看见同学玩《魔兽世界》,喜欢上了游戏里的音乐,便下载了客户端开始体验。他在微博上得知这场《魔兽世界》音乐会的消息后,原打算和一群玩游戏的朋友一起买票去现场观看。当得知自己将亲自为这场音乐会演奏时,他激动万分。
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演出当天,马丁最先到达舞台开始练习,他一连弹奏了好几首曲子,指法很快。被问及这台钢琴是否顺手时,他认真地摸了摸钢琴,说还好。化妆时,他拒绝化妆师为他的头发作任何造型,而只接受脸部化妆。当化妆师为他处理完脸部的油光,准备使用粉底液时,他再次拒绝。马丁说,今天对他而言是重要的一天,他希望以一种最自然的状态登台亮相。
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最后一次彩排前,拉塞尔在舞台上支起了自己的摄影机,正对着指挥台。他希望把这场指挥的全过程拍下来,回去以后好好观摩。他在台上调试了很久,又找来工作人员,希望对方帮他稳固住支架,以免正式演出时摄像机意外倒下或歪转。拉塞尔不懂中文,但当中方工作人员和他讲话时,他还是会一脸认真地听着。
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这支合唱团来自中国歌剧舞剧院,由于《魔兽世界》的音乐中包含大量男声女声的和音,所以这次音乐会的合唱人数达到了40多人,是VGL以往音乐会的一倍。小杜是合唱团中年龄较小的一员,大学毕业两年。他是《魔兽争霸》的铁杆粉丝,从初中一直玩到现在。彩排前,他还特意去网上搜索了以往的《魔兽世界》音乐会的视频。彩排结束后,他说,每当自己哼唱起一段熟悉的旋律时,脑海中就会浮现出一幕幕游戏场景。
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距离正式演出两小时前,化妆师抵达现场,开始为演出人员化妆。拉塞尔边化妆边自拍,杨雪飞开玩笑说,自己化不化妆都没什么区别,但当化妆师开始为他清理面部油光时,他又掏出手机,请记者为他拍张照片发微博。劳拉的妆化了将近一个小时,中途她一直对化妆师说“谢谢”。做完头发的造型后,我们告诉她,她这时的样子有点像《哈利波特》里的女主角赫敏,她大笑着叫出了声:“哈利波特!”
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本次演出的所有乐器中,二胡是唯一一个中国乐器,这位拉二胡的女孩为《熊猫人之谜》的两首曲目进行了表演。汤米建议女孩在正式演奏时坐在舞台前方,以表示对《熊猫人之谜》以及中国乐器的重视。拉塞尔说,《熊猫人之谜》的音乐虽然加入了二胡、古筝、笛子、琵琶等中国乐器的演奏,但仍然秉持着《魔兽世界》的原始风格,让玩家感觉到自己仍然是在艾泽拉斯大陆上。
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晚上6点半,《魔兽世界》的Coser们开始为音乐会的暖场做最后的准备。这支Cos社团的成员大多是《魔兽世界》的老玩家,身上的服装是他们自己参照游戏角色的造型手工制作的。其中,扮演母熊猫的女孩身上的那套新手村服装,花了两周时间缝制。这位女孩总是随身携带一块存有《熊猫人之谜》客户端的硬盘,谁需要,她就拷给谁。
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彩排时,劳拉与舞台对面负责音效的成员反复沟通。有时练习完一曲后,她会和旁边的朋友来个击掌,表示对刚才自己的演唱很满意。不是她的曲目时,她就一屁股坐在舞台边上,认真地看拉塞尔指挥,看其他人排练。正式演出时,她除了负责女声独唱外,还要吹奏电子长笛。
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杨雪飞站在舞台上,与观众互动。2009年,VGL被引入中国,在北京和佛山各举办了一场音乐会,时任《游戏机实用技术》编辑的杨雪飞是发起人之一,他从中牵线搭桥,功不可没。这次音乐会,除继续担任主持人外,他还扮演着拉塞尔和汤米等人的助理兼翻译的角色,帮助他们与外界协调沟通。
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“一般的音乐会需要安静,但是听VGL时,你们不需要这样。”汤米对台下的观众说。他比划了一个“嘘”的手势,然后接着说:“听到你们喜欢的地方,不要吝惜你们的掌声和尖叫声。”
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拉塞尔站在台上,故作神秘地对观众说,接下来他将邀请大家同他一起完成一件事情。然后,他用很不标准的中文说:“窝萌素!”现场观众一头雾水,主持人杨雪飞连忙在旁边补充翻译道:“我们是!”大家这才会意,边笑边高喊:“魔兽玩家!”拉塞尔听后,指着台下,满意地说道:“Pretty good!”
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劳拉演唱《上层精灵的挽歌》时,现场一片沸腾。舞台的大屏幕上演绎着希尔瓦娜斯拼死抵抗天灾军团的入侵,最终被阿尔萨斯杀害,成为女妖的故事,观众完全沉浸在了游戏的记忆中。
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马丁的钢琴独奏结束后,准备鞠躬下台,却被主持人汤米拦住。汤米对现场观众说:“大家都知道,马丁的成名绝技是蒙眼弹奏《超级马里奥》。当年他把视频传到网上时,很多人不相信,说那是假的,骗人的。今天就让马丁为大家现场表演这一绝活。”随后,马丁顺利完成了蒙眼弹奏《超级马里奥》的表演,摘下眼罩后,更是意犹未尽地演奏起了其它音乐,指法之快引来台下观众的阵阵欢呼。
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演出结束后,主持人和嘉宾鞠躬谢幕。全场观众起立鼓掌,齐声呼喊“Encore!Encore!(返场)”。浩大的声势持续了几分钟,最后,主持人汤米、杨雪飞和拉塞尔返回舞台,宣布再为大家献上了两首曲目。
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两首返场曲分别是《星际争霸2》和《暗黑破坏神3》的音乐。汤米说:“之前,我们已经从《魔兽争霸》一路欣赏到了《熊猫人之谜》。不过别忘了,今天是暴雪的音乐专场。”返场曲目演奏完毕后,本次VGL《魔兽世界》主题音乐会正式落下帷幕。告别前,汤米承诺,VGL会尽快重返中国演出,将最好听的游戏音乐带给中国观众。
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现场化为一片狂欢的海洋,无论来自部落,还是来自联盟,他们都是魔兽玩家。事后,很多人回忆这场音乐会:“大屏幕上放《魔兽世界》初代开场CG时我真的忍不住要流泪了,那大胡子猎人,那变成豹子的暗夜精灵都是当初带领我进入这个世界最初的记忆啊。”“开场CG我勉强忍住了,但是酒馆音乐那点我真是HOLD不住了啊。”“毕竟当初多少个日日夜夜是在网吧听着酒馆的音乐下线的啊。”
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演出结束后,拉塞尔为手捧鲜花的劳拉拍照留念。
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演出完毕,观众陆续离开现场。拉塞尔为同伴拍完照后,返回舞台,收拾乐谱。汗水已经将他的头发打湿,他的脸上也露出了一抹倦意,但当看到我们的镜头时,他还是立刻戴上眼镜,给了我们一个微笑。
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